Eerbetoon aan koning Bhumibol: er zijn vieringen in Mae Sariang

Eerbetoon aan koning Bhumibol: er zijn vieringen in Mae Sariang

Op 13 oktober 2025 kwamen veel mensen bijeen in Mae Sariang om wijlen koning Bhumibol Adulyadej (Rama IX) te herdenken. Op deze bijzondere dag werd in de aula van het districtsbestuur een plechtige gelegenheid gehouden, waarbij niet alleen de prestaties van de koning werden geëerd, maar ook de harten van de aanwezigen werden geraakt. Mae Sariang districtshoofd Worasak Phanthong was de hoofdspreker en verwelkomde de talrijke overheidsfunctionarissen, militaire vertegenwoordigers, politie en schoolbestuurders die, samen met leerlingen, studenten en betrokken burgers uit de regio, luidkeels hun verdriet en dankbaarheid uitten. De sfeer was rustig en respectvol, wat het grote belang van deze herdenkingsdag nog eens onderstreepte. De eer vond plaats ter gelegenheid van de nationale feestdag “Wanamindr Maharat”, die sinds 2023 is ingesteld om de geliefde monarch te herdenken. Chiang Mai-nieuws meldt dat deze dag een diepgewortelde traditie is in de Thaise cultuur.

Maar wie was deze monarch die zeventig jaar over Thailand regeerde? Koning Bhumibol werd geboren op 5 december 1927 in Cambridge, Massachusetts, en besteeg de troon op 9 juni 1946, na de dood van zijn broer, koning Ananda Mahidol. Commander wordt goed herinnerd vanwege zijn actieve rol in de Thaise samenleving, die meer dan 2.000 projecten omvatte op verschillende gebieden zoals gezondheidszorg, onderwijs en het milieu. Zijn ‘toereikendheidseconomie’-filosofie bevorderde de zelfvoorziening onder de burgers en hielp de levensomstandigheden van veel Thais te verbeteren. Hij was ook een muzikaal talent en componeerde in totaal 47 liedjes, wat ook zijn erkenning als “Nationale Artiest” onderstreepte. Thansettakij benadrukt dat zijn uiteenlopende talenten en prestaties hem onder veel Thais een bijna goddelijke status opleverden.

Een erfenis van verdienste

Bhumibol staat bekend om zijn rol bij het transformeren van Thailand tot een economische macht in de regio. Tijdens zijn bewind maakte Thailand een sterke economische ontwikkeling door, met tussen 1985 en 1994 het hoogste groeipercentage ter wereld. Deze successen werden echter overschaduwd door politieke crises en militaire omverwerpingen, zoals de meest recente staatsgreep in 2014, die vaak burgerregeringen verving. Ondanks deze uitdagingen probeerde Bhumibol een geleidelijk democratiseringsproces in Thailand te bevorderen. Wikipedia documenteert op indrukwekkende wijze hoe complex en gelaagd zijn politieke rol was in een land dat vaak werd gekenmerkt door instabiliteit.

Koning Bhumibol overleed op 13 oktober 2016 op 88-jarige leeftijd in het prestigieuze Siriraj-ziekenhuis in Bangkok. Zijn dood liet een nationale rouw achter die tot uiting kwam in talloze begrafenismarsen en herdenkingsevenementen. Zijn crematie vond in 2017 plaats tijdens een grootschalige ceremonie die werd gadegeslagen door miljoenen Thais die hun laatste eer wilden bewijzen aan hun vorst.

Vandaag, op Dodenherdenking, wordt niet alleen de persoon Bhumibol geëerd, maar blijft zijn levenswerk levend in de hoofden van mensen. De duurzaamheid van zijn projecten en ideeën blijft de levens van veel Thais vormgeven en weerspiegelt zijn verlangen om mensen een beter leven te geven. Op dagen als deze wordt duidelijk hoe belangrijk het is om de erfenis te eren van een vorst die door velen wordt beschouwd als de ‘Vader van de Natie’.