Suche
Thailand wil alleen toeristen van hoge kwaliteit! Minister luidt alarm!
Phuket krijgt te maken met toenemende kritiek op het gedrag van toeristen. Kamerlid roept op tot maatregelen voor kwaliteitsborging.
Thailand wil alleen toeristen van hoge kwaliteit! Minister luidt alarm!
In Thailand worden toeristen momenteel geconfronteerd met strenge discussies over de ‘kwaliteit’ van buitenlandse bezoekers. Kamerlid Chalermpong Saengdee zorgt vooral voor opschudding op het populaire eiland Phuket, dat bekend staat om zijn bruisende nachtleven. Kwik meldt dat Saengdee de visumvrijstelling, die vorig jaar werd uitgebreid naar ongeveer 90 landen, waaronder Duitsland, kritisch in twijfel trekt. Sindsdien kunnen toeristen tot 60 dagen zonder visum in Thailand verblijven, maar dit heeft geleid tot een toename van ongepast gedrag. Voorbeelden zoals drugsgebruik en zelfs het maken van pornografische video's nemen naar verluidt toe.
De politicus beoordeelt de toeristen in kwestie als “lage kwaliteit” en roept op tot een grondige controle van deze bezoekers. Volgens hem bewijzen deze het imago van Thailand een slechte dienst. Watson benadrukt dat veel van dergelijke incidenten vooral onder Russische toeristen worden gemeld. Een voorbeeld hiervan zijn omstandigheden waarin toeristen lokale bewoners inhuren om pornografische inhoud te creëren of gevallen van dronken rusteloosheid die het ontspannen vakantiegevoel bederven.
De uitdagingen voor het toerisme
De Thaise regering heeft zich ten doel gesteld om in 2025 39 miljoen tot 40 miljoen internationale toeristen te bereiken om het niveau van vóór de pandemie te bereiken. Per 21 september 2025 werden echter slechts ruim 23 miljoen buitenlandse bezoekers geteld, een daling van ruim 7%. De hoop om tegen het einde van het jaar mogelijk 33 miljoen toeristen te verwelkomen, zou nog steeds de doelstelling kunnen missen mooi-thailand.at gemeld.
Hoewel Thailand vorig jaar ruim 35 miljoen bezoekers verwelkomde en 1,8 biljoen baht aan toerisme-inkomsten genereerde, zijn de uitdagingen van toeristen van lage kwaliteit nooit ver weg. Saengdee maakte duidelijk dat hij weliswaar de economische bijdrage van deze toeristen onderkent, maar dat de schade die zij veroorzaken zelfs nog groter is. De lokale bevolking in populaire toeristische regio's zoals Phuket, Pattaya en Chiang Mai klagen over de toenemende problemen die door dergelijk gedrag worden veroorzaakt.
De weg vooruit
Gezien deze uitdagingen overweegt het Thaise ministerie van Toerisme maatregelen om het aantal ‘hoge kwaliteit’ bezoekers veilig te stellen en mogelijk de visumvrije periode terug te zetten naar 30 dagen. Deze plannen zijn echter voorlopig in de ijskast gezet. Om enige controle te introduceren, hopen we de aantrekkelijkheid van Thailand te heroriënteren, terwijl we tegelijkertijd de infrastructuur en de milieu-impact van het toerisme in de gaten houden.
De discussie over een nieuwe richting zou open oren kunnen vinden, aangezien een groeiende groep reizigers steeds meer geïnteresseerd is in duurzaam en kwalitatief hoogstaand toerisme, zoals de huidige trends lijken te laten zien. Gerichte campagnes zoals ‘Meaningful Travel’ proberen de toeristenstromen duurzaam te beheren, terwijl infrastructuurprojecten ter ondersteuning van het toerisme worden uitgebreid.
Over het geheel genomen valt nog te bezien of Thailand ondanks de uitdagingen zijn doelstellingen kan verwezenlijken. De ontwikkelingen van de komende maanden zouden het imago van het land als toeristische bestemming kunnen bepalen, met een duidelijke focus op kwaliteit in plaats van kwantiteit.